Först ut är Villa Carlotta.
 |
| Utsikt från Villa Carlotta i morgondiset. |
 |
| Lago di Como (Bild hämtad från http://www.venere.com/.) |
VILLA CARLOTTA 
Promenaden i trädgården bjuder på så mycket: vindlande rododendrongångar, frodiga sluttningar, karga stenparti, tropiska raviner, kamelior, rosor, japanska lönnar, jättemagnolior, en bambuskog med mycket mera.
 |
| Jo, det är faktiskt magnolior! Kungsmagnolia, Magnolia grandiflorum, ej härdig här. |
 |
| Lite sent på säsongen, blomningen är på väg över. Men det är ändå häftigt att vandra i dessa meterhöga rododendronlabyrinter. |
 |
| En kargare del av trädgården. |
 |
| Rosa chinensis, Mutabilis. Kinaros, härdig zon 1 och 2 men måste vintertäckas. Jag blev alldeles förälskad! |
 |
| Bambu. Här finner man 3 000 kvadratmeter med minst 25 olika sorter av bambu planterade helt enligt japanska principer och tekniker. |
Mina tre favoriter
På andra terrassen leds vi in under ett skuggigt tak av plataner där kompakt grönska råder. Från en liten platå ser vi upp i en ormbunksravin. Den långa, branta ravinen har förstås funnits från början men bäcken som bildar en fåra i mitten, de palmlika, höga trädormbunkarna och all övrig exotisk grönska är ett verk av skickliga landskapsarkitekter och trädgårdsmästare. Ett kort regn har fuktat luften och bladverken vilket förstärker känslan av förhistorisk urskog. Här hade en dinosaurie kunnat resa sig ur vegetationen utan att väcka alltför stor uppmärksamhet. Trädormbunkarna (Cyathelaes) är den äldsta typen av träd som finns kvar idag med ursprung från Australien och Nya Zeeland.
 |
| Ormbunksravinen är hänförande. |
 |
| Trädormbunke, tyvärr inget att drömma om här hemma. |
Vandringen fortsätter. Plötsligt övergår buskagen i en gles skog av tjocka, knotiga och lite sneda stammar. Marken är täckt av blommor från rododendron. För första gången ser jag riktiga rosenträd, som ju är den grekiska betydelsen av rododendron (rodos – ros, dendron – träd). |
| Framför oss en riktig rododendronskog med Rhododenron arboreum, rododendronträd. Riktigt häftigt! |
 |
| Trolskt i rododendronskogen. |
Min tredje favorit i Villa Carlottas trädgård är den långa citruspergolan, som inte riktigt kommer till sin rätt på bild. Härunder går man med grapefrukt, citroner och apelsiner dinglande över huvudet.
 |
| De blå och gula trasorna är insektsbekämpare och förstör bilden något. |
 |
| Det hade varit kul att få plocka lite… |
 |
| Här syns taket på pergolan nedanför Villa Carlotta. Lago di Como i bakgrunden stör inte helhetsbilden precis. |
Efter en dag upp och ner för Villa Carlottas fem terrasser är man rätt nöjd. Det känns som att ha varit på ett nöjesfält för trädgårdsälskare.
 |
| Utsikt från båten med målet i sikte: Villa Melzi. |
 |
| Bellagios lilla färjeläge. |
 |
| Vackert! |
En tio minuter lång promenad längst sjön leder till Villa Melzi, den första engelska trädgården vid Comosjön. Villa Melzi byggdes 1808-1810 som bostad till Francesco Melzi d’Eril, vicepresident för den Italienska republiken under Napoelon. d’Eril efterfrågade en sober, enkel och välpolerad byggnad. Han ville att omgivningarna skulle framhävas och tala sitt tydliga språk i stället för byggnaderna. Något han verkligen lyckades med! Huset är idag privatägt och används som sommarbostad.
 |
| En plats för lugn och eftertanke. |
 |
| Det sägs att Napoleon gärna promenerade här med sin Josefin. Träden är plataner som är hamlade, dvs beskurna för att får paraplyform. De blir på så vis ett bra skydd mot sol och värme. |
 |
| Härlig vy med en skymt av bostadshuset till vänster. |
 |
| En tjusig men ändå ganska oansenlig byggnad. Det var parken som skulle beundras, inte huset. |
 |
| Hela tiden gör sig den makalösa vyn över sjön och alperna påmind. Till höger syns orangeriet. |
 |
| Där inne kunde mina medelhavsväxter gärna få bo på vintern! |
 |
| Dörren in till orangeriet… |
 |
| … hur tänkte man när palmen planterades? |
Att promenera i Villa Melzis trädgård är en helt annan upplevelse än den i Villa Carlottas. Här är inte alls lika stort och varierande men det är vacker på ett oerhört vilsamt och harmoniskt sätt. Det känns skönt att bara strosa, inte kommentera så mycket utan låta platsen omfamna en.
 |
| Runda former ska det gärna vara i trädgården… |
 |
| … och bad utomhus är ju modernt. |
Eftermiddagen i Villa Melzis trädgård har nästan tagit andan ur en. Dags att åka till hotellet, dricka vin på verandan och vila inför morgondagens besök på Villa del Balbianello. Mot grindarna och ännu en härlig båttur!
Ciao!
 |
| En vespa gömmer sig bakom blåregnet. Är vi månne i Italien? |
 |
| Uppskattar han utsikten? |
 |
| Visst är det värt en promenad! |
Efter grevens död donerades Villa del Balbianello till F.A.I (Italienska miljöfonden), vars mål är att bevara det italienska kulturarvet.
 |
| Gröna blad skapar tack vare sin form både liv och harmoni. |
 |
| Gröna växter med små, läderartade blad klarar sig bra här. Järnek och myrten är återkommande inslag.  |
Bilden ovan visar ett träd som tar fullständigt andan ur en. Det är en stenek. Den kan bli upp till 27 meter hög. Barken är mörk och fårad, bladen kraftigt läderaktiga och städsegröna. Varje år invaderas trädet av tappra trädgårdsmästare som formklipper det. På gräsmattan nedanför trädet återhämtade James Bond sig efter ett av sina äventyr i filmen ”Casino Royal”. Ett antal scener i filmen ”Oceans Twelve” spelades också in här.
 |
| Om du väljer att ta taxibåt till Villa del Balbianello är detta avstigningsplatsen. Säkert väl värt pengarna! |
 |
| Platanerna återkommer, här tillsammans med cypresser. |
 |
| Comosjön och närheten till alperna gör sig ständigt påminda. |
 |
| På pelare och klippor slingrar sig krypfikus, som sägs vara 100 år gammal. |
 |
| Nere till vänster ännu ett läckert träd, kamfer, som kan bli 25 meter högt. Alla delar av trädet luktar kamfer. |
 |
| En av få blommande växter. |
 |
| Dags att lämna även denna ljuvliga plats. |